Un cabinet d’avocat alerte ses clients de faux mail d’escroquerie en son nom

Un mail d’un grand cabinet d’avocat vous demande le règlement d’une facture de… 58 600 $ ! Il s’agit d’une escroquerie basée sur une usurpation d’identité par email.

Latham & Watkins est un cabinet d’avocats établi à Los Angeles, en Californie, aux États-Unis. Depuis sa création en 1934, la société s’est étendue à quelque 29 cabinets d’avocats dans 14 pays. Des publications telles que The American Lawyer classent régulièrement la firme parmi les meilleurs cabinets d’avocats. En 2019, Latham & Watkins a été classé comme le deuxième cabinet mondial par chiffre d’affaires.

L’entreprise propose depuis de nombreuses années ses services juridiques sous les marques et logos LATHAM WATKINS, LATHAM & WATKINS et LW.

Le nom de domaine litigieux <lathanwatkins.com> a été enregistré le 13 octobre 2020.

A cet égard, Le nom de domaine contesté est une faute d’orthographe légère mais délibérée de la marque LATHAM & WATKINS. Le fraudeur a remplacé la lettre « m » dans « latham » par la lettre « n » et orthographiant « lathan ».

En résumé, cette écriture constitue un typosquatting. Il n’empêche en rien de constater la similitude prêtant à confusion entre le nom de domaine litigieux et la marque.

Dans ce litige D2021-2486, l’escroc s’est engagé dans une forme de typosquattage. L’enregistrement et l’utilisation du nom de domaine contesté ont pour but de se faire passer pour l’un des avocats du cabinet dans une tentative de fraude.

Un mail d’escroquerie d’avocat parmi de nombreux autres emails d’arnaques

Le fraudeur avait fermement à l’esprit la marque de LATHAM & WATKINS lors de l’enregistrement du nom de domaine litigieux. A ce titre, il s’est livré à du typosquatting. Dans ces conditions, il a utilisé de manière opportuniste le nom de domaine contesté dans le cadre d’une escroquerie d’usurpation d’identité frauduleuse. L’escroc a incontestablement agi de mauvaise foi, cherchant à exploiter et à tirer profit des droits de marque du cabinet.

C’est dans ce but qu’il a utilisé le domaine litigieux pour se faire passer pour l’un des avocats du cabinet. Dans une tentative de vol de fonds, il a notamment utilisé un mail d’escroquerie d’avocat de type « @lathanwatkins.com ».

Ce courriel a notamment repris le logo distinctif LATHAM & WATKINS dans la signature de l’expéditeur. Une facture jointe à l’e-mail demande alors un virement bancaire de 58 600 USD.

Pour cette raison, Latham & Watkins a publié sur son site officiel un avertissement relatif à ces escroqueries de type phishing.

Il met en garde contre « des e-mails envoyés à plusieurs destinataires, prétendant à tort provenir de partenaires et d’associés de Latham & Watkins. Ces e-mails sont des escroqueries financières ou des escroqueries par hameçonnage et ont pris plusieurs formes, notamment pour des règlements financiers ».

Le cabinet rappelle que ni lui, ni ses sociétés affiliées, ni ses avocats ne sont impliqués dans ces escroqueries ni dans aucune autre. En d’autres termes, « les noms de nos avocats sont utilisés sans notre autorisation ».